O consumo de álcool juvenil está em declínio em muitos municípios europeus, muitas vezes ao lado de tendências decrescentes semelhantes no uso de drogas e tabagismo. Uma das explicações sobre por que estamos vendo esses padrões é que os adolescentes não bebem álcool porque passam mais tempo em ambientes fechados na Internet.

Pesquisadores na Suécia realizaram um estudo, publicado no jornal europeu de saúde mental, analisando se as diferentes atividades da Internet estão ligadas a não beber em uma amostra de 7089 adolescentes suecos (15-16 anos).

O estudo examinou atividades como o tempo total gasto em computadores, uso de mídia social e jogos de computador, bem como mudanças no consumo de álcool de 2008-2012, e diferenças entre meninas e meninos.

Os resultados encontraram um aumento no número de jovens que não bebem e um aumento no uso da Internet em todos os tipos de atividade de 2008-2012.

A modelagem bivariada mais adicional mostrou:

• Total de computador assistindo diminuiu a probabilidade de não-beber entre meninas e meninos
• A mídia social diminuiu a probabilidade de não beber entre meninos e meninas
• Jogos de computador aumentaram a probabilidade de não beber entre meninos e meninas

Estes resultados não confirmam a ideia de que a diminuição do consumo de álcool está ligada ao total aumento da utilização da Internet. No entanto, eles sugerem jogar jogos de computador está associado com uma diminuição no consumo de bebidas. Os pesquisadores sugerem que o motivo pelo qual o aumento do uso da mídia social não está vinculado a um declínio no comportamento de beber é que há mais referências de álcool e comercialização nesses sites. Estes resultados oferecem uma explicação potencial para as tendências actuais que estamos a ver na Europa.