Há um crescente problema de abuso de opioides prescrição, dependência de opiáceos e overdose. Isto ressalta a necessidade crucial para encontrar um medicamento isento de vício alternativo que pode ser usado para tratar a dor severa.

Atualmente, os pesquisadores estão testando um composto novo, chamado AT-121, que pode ter potencial como um igualmente eficazes ainda medicação de alívio de dor nonaddictive. Os cientistas também estão sugerindo que o novo composto pode ter potencial como uma alternativa de tratamento para dependência de opioide.

Os pesquisadores do Therapeutics Astraea desenvolveram o composto para que ele irá ligar para os receptores opioides mu (MOR). No entanto, ao contrário de outros opioides, AT-121 também vincula a outro receptor do opioid chamado receptor de peptídeo (NOP) nociceptin/orphanin FQ. Essa interação particular aumenta a capacidade do AT-121 para aliviar a dor e bloqueia os efeitos colaterais indesejados.

Até agora os ensaios efectuados usando primatas com resultados mostrando que após a administração de AT-121, que dor do macaco é totalmente suprimida. Os macacos também mostraram pouca inclinação para auto-administrar AT-121 sugere que há pouca motivação fazer mau uso da medicação.

No geral, os resultados em primatas não-humanos sugerem que at-121 pode entregar a ação terapêutica de alívio da dor segura e eficaz e tratamento de abuso de opioides de prescrição.