Spesso gli individui con disturbi da uso di sostanze mostrano segni di compromissione dell'attenzione / controllo mentale, elaborazione delle informazioni o funzionamento cognitivo generale. La compromissione mentale può avere un impatto sulla misura in cui un individuo può impegnarsi con l'intervento, ed è stato scoperto che il deterioramento cognitivo è associato a risultati più poveri nel trattamento.  

Un recente studio ha studiato il legame tra il funzionamento cognitivo e gli esiti del trattamento di un intervento fornito da Internet, il Therapeutic Education System (TES).

507 pazienti in cerca di trattamento per problemi di droga o alcol in 10 programmi di trattamento ambulatoriale basati sulla comunità hanno partecipato allo studio di controllo randomizzato. I pazienti hanno ricevuto 12 settimane di trattamento come al solito o 12 settimane di trattamento come al solito più il TES. Sono stati misurati anche i livelli di funzionamento cognitivo.

Si è riscontrato che la compromissione del ragionamento e della flessibilità cognitiva erano particolarmente legate a una minore ritenzione del trattamento in entrambi i gruppi. Inoltre, i risultati hanno rilevato che la TES non differiva in efficacia tra i livelli di funzionamento mentale e quindi può essere utilizzata come trattamento appropriato per una popolazione diversificata, indipendentemente dalle loro capacità cognitive.  Questo studio evidenzia i potenziali benefici dell'intervento cognitivo comportamentale fornito da Internet per i disturbi da uso di sostanze.