Quattro stati degli Stati Uniti attualmente consentono l'uso di marijuana ecreazionale e ventiquattro consentono la marijuana medica. Tuttavia, sono state condotte poche ricerche per scoprire l'effetto del farmaco sullo sviluppo di embrioni umani se fumato o consumato in forma commestibile durante la gravidanza. Come tale, un recente studio in BioMed Central (BMC) Pharmacology and Toxicology delinea un urgente bisogno di nuove ricerche in questo settore.

G. Ian Gallicano, uno degli autori dell'articolo che esamina la letteratura scientifica del 1975 – 2015 sui cannaboidi (come il THC) – il principale composto psicoattivo della marijuana – e sullo sviluppo embrionale, osserva che: "Sappiamo da studi umani limitati che l'uso di [il farmaco] all'inizio della gravidanza è associato a molti degli stessi rischi del tabacco ... ma la ricerca sugli animali suggerisce il potenziale per molti altri problemi di sviluppo".

Gallicano spiega anche che il fatto che il THC sia stato precedentemente trovato per inibire la crescita dei tumori indica quanto possa essere dannoso per un feto umano. Tra le altre conclusioni dello studio, i risultati degni di nota includono:

• Il THC dura nel corpo per settimane, specialmente nei tessuti materni
• Il THC attraversa la placenta umana
• I livelli di THC nella marijuana sono aumentati di quasi venticinque volte dal 1970 e possono essere sostanzialmente più forti nelle forme commestibili della droga.
• Il THC interferisce con l'acido folico che è noto per essere essenziale per il normale sviluppo
• Il THC può essere collegato all'autismo e a un basso QI

Leggi lo studio completo in BioMed Central (BMC) Pharmacology and Toxicology.