En 2014, une étude de Bachhuber et coll. a montré qu’aux États-Unis, les lois sur le cannabis médical au niveau de l’État étaient associées à des taux de mortalité par surdose d’opioïdes inférieurs aux attentes de 1999 à 2010. Une nouvelle étude de Shover et coll. utilisant la même méthodologie, a constaté que dans la période plus longue les résultats inversés. En fait, dans les deux cas, les auteurs soulignent comment ce type d’étude ne devrait pas être utilisé pour faire des allégations causales.