Au cours des deux dernières décennies, l’Islande a vu le tabagisme, la consommation d’alcool et de drogues chez les adolescents diminuer de façon spectaculaire. Cela s’explique en partie par des initiatives financées par l’État qui visent à promouvoir des alternatives plus saines, ou des « sommets naturels », tels que le sport, les activités axées sur la famille et les dispositions culturelles.

Malgré les avantages évidents de ces programmes coordonnés au niveau national, certains rapports suggèrent que la mise en œuvre de quelque chose de similaire dans d’autres pays occidentaux est peu probable. Les raisons en sont une mentalité de court-termisme, comme c’est le cas au Royaume-Uni et aux États-Unis, qui va à l’encontre de l’approche à long terme du modèle islandais. Un autre facteur pourrait être une méfiance publique plus aiguë à l’égard de la portée de l’État, ou la mesure dans laquelle les gouvernements devraient être autorisés à s’immiscer dans la vie de leurs citoyens.

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