La reducción de los perjuicios del uso de sustancias juveniles es una prioridad global. Los padres tienen el potencial de desempeñar un papel clave en estos esfuerzos. Sin embargo, se considera que los padres a menudo no están seguro acerca de cómo tratar el uso de sustancias con sus hijos. Las respuestas de los padres al uso de sustancias juveniles a menudo se basan en la abstinencia y se crititan como ineficaces y no responden a los contextos juveniles.

Con el fin de desarrollar intervenciones efectivas dirigidas a los padres, es importante escuchar la perspectiva de los jóvenes.

Un estudio reciente ha tratado de captar las perspectivas de los jóvenes sobre enfoques parentales para el uso de sustancias. Los investigadores realizaron 83 entrevistas con jóvenes de 13-18 años.

Los resultados se analizaron en términos de temas dentro de cada sitio de investigación: la ciudad, el valle y el norte

La ciudad

• En la ciudad, los padres y cuidadores tenían más probabilidades de aceptar su uso de sustancias, pero con moderación y con límites definidos
• Los jóvenes a los que se les permitía alcohol dentro de los límites descritos se resistían a consumir alcohol excesivo para emborracharse
• Los participantes consideraron que la libertad completa era ineficaz para apoyar a los jóvenes en el desarrollo de estrategias para la autogestión del consumo de sustancias

El valle

• En el valle, las familias de los participantes tenían más probabilidades de abordar el uso de sustancias mediante un enfoque basado en la tolerancia cero o la abstinencia
• Algunos jóvenes sintieron que sus padres se sentían ajenos a la posibilidad de que el uso de sustancias juveniles
• Los enfoques de tolerancia cero se describieron con frecuencia como una desconexión de las realidades del uso de sustancias de los jóvenes

El North

• En el norte, la juventud describió el uso de sustancias como común en la ciudad
• Las descripciones de los participantes de su comunidad pusieron de relieve la prevalencia del consumo de sustancias.
• Muchos participantes describieron el uso de sustancias de sus padres como un contexto familiar para el uso de sustancias
• Muchas familias intentaron navegar por el uso de sus hijos fomentando la comunicación abierta y el uso responsable

Estos resultados ilustran la opinión de que los mensajes de abstinencia sólo no son realistas en términos de las realidades de las experiencias de los jóvenes. En cambio, los hallazgos sugieren que los mensajes más efectivos para reducir el daño relacionado con el alcohol fueron los que apoyaron a los jóvenes a usar alcohol dentro de los límites.