En 2008, el Reino Unido introdujo una "escalera mecánica de derechos" que significaba que los derechos sobre el alcohol (impuesto gubernamental recaudado por HM Customs e Excise) aumentarían un 2% por encima de la inflación cada año hasta 2012. Sin embargo, desde entonces los gobiernos anteriores han abolido la escalera mecánica de derechos y los derechos sobre el alcohol se han recortado o congelado.

Este informe, encargado por el Instituto de Estudios de Alcohol y elaborado por el Grupo de Investigación del Alcohol de Sheffield, investiga las consecuencias de los cambios en la política de alcohol en el consumo de alcohol, la salud, la delincuencia y los resultados en el lugar de trabajo.

La publicación incluye detalles de los métodos utilizados para examinar la política del alcohol y los resultados del análisis realizado en Inglaterra y Escocia.

• Los investigadores proporcionan detalles sobre:
• Consumo de alcohol
• Gasto de los consumidores en alcohol
• Muertes atribuibles al alcohol
• Ingresos hospitalarios atribuibles al alcohol
• Costes sanitarios
• Delitos penales y costos conexos
• Ausencia en el lugar de trabajo y costes asociados
• Impactos en las desigualdades sanitarias

Algunos de los hallazgos clave son que:

• Tras la supresión de la escalera mecánica de impuestos sobre el alcohol, junto con las congelaciones y cortes de derechos, se ha producido un aumento del consumo de alcohol y los daños conexos
• Se estima que si se hubiera continuado el plan original puesto en marcha en 2012, habría evitado 1.969 muertes adicionales en Inglaterra y 254 en Escocia.
• Se estima que la introducción de la escalera mecánica de servicio una vez más en 2020 dará lugar a 4.710 muertes atribuibles al alcohol menos en Inglaterra y 420 menos en Escocia

Estos resultados sorprendentes ponen de relieve la responsabilidad del gobierno de examinar la política del alcohol y considerar la posibilidad de reintroducir la escalera mecánica de servicio de alcohol para que algunos de los graves daños puedan prevenirse en el futuro.