Ο όρος «baby boomer» αναφέρεται σε εκείνους που γεννήθηκαν κατά την περίοδο 1946-1964. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αντιπροσωπεύουν περίπου το 25% του πληθυσμού.

Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι baby boomers επιδίδονται σε πιο επικίνδυνη συμπεριφορά κατανάλωσης αλκοόλ από τις νεότερες γενιές. Για παράδειγμα, μεταξύ 1992-2006, η κατανάλωση αλκοόλ μεταξύ των baby boomers (ηλικίας 45-64 ετών) αυξήθηκε κατά 85%, σε σύγκριση με 50% για άτομα άνω των 65 ετών και 24% για άτομα ηλικίας 16-24 ετών.

Παρόμοιες μελέτες αναφέρουν αυξημένους θανάτους που σχετίζονται με το αλκοόλ και υψηλότερο επιπολασμό των νοσηματολογικών παραδεχσεων που σχετίζονται με το αλκοόλ μεταξύ των βομβιστών μωρών. Η χρήση ναρκωτικών μεταξύ 1993-2007 έχει επίσης αυξηθεί, και υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις κλιμάκωσης της κατάχρησης τόσο συνταγογραφούμενων φαρμάκων όσο και παράνομων ουσιών μεταξύ των baby boomers.

Ο Tony Rao, λέκτορας ψυχιατρικής γήρατος στο Kings College london, προσφέρει αρκετές πιθανές εξηγήσεις για αυτό, συμπεριλαμβανομένου ότι κατά τη διάρκεια των διαμορφωτικών τους χρόνων, οι baby boomers ήταν πιο εκτεθειμένοι στη διαφήμιση αλκοόλ και καπνού. Προτείνει επίσης ότι παράγοντες όπως η συνταξιοδότηση, το πένθος και η κοινωνική απομόνωση μπορούν να βοηθήσουν στην εξήγηση του υψηλότερου ποσοστού κατανάλωσης αλκοόλ, καθώς και το γεγονός ότι οι baby boomers τείνουν να έχουν υψηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση. Πράγματι, μελέτες έχουν βρει μια σύνδεση μεταξύ της υψηλότερης κοινωνικοοικονομικής κατάστασης και της βαρύτερης κατανάλωσης αλκοόλ.

Οι εξηγήσεις του Ράο για τη μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ μεταξύ των νεότερων γενεών, από την άλλη πλευρά, περιλαμβάνουν οικονομικές πιέσεις, τέτοια έλλειψη προσιτής στέγασης και ακριβά δίδακτρα, καθώς και πολιτιστικές επιρροές, όπως μεγαλύτερη εστίαση στην εργασία που ασκεί πίεση στην κοινωνικοποίηση και την εισαγωγή νέων νόμων που αποθαρρύνουν την κατανάλωση αλκοόλ σε δημόσιους χώρους.

Ίσως το πιο σημαντικό, ο Rao σημειώνει ότι οι εκστρατείες δημόσιας υγείας τείνουν να επικεντρώνονται στις νεότερες ηλικιακές ομάδες και στο πρόβλημα της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ, παρά στις προβληματικές συμπεριφορές κατανάλωσης αλκοόλ μεταξύ των παλαιότερων ομάδων, όπως οι λεγόμενοι baby boomers, οι οποίοι ενδεχομένως έχουν λιγότερη επίγνωση των κινδύνων της επιβλαβούς κατανάλωσης αλκοόλ.

Με αυτόν τον τρόπο, συνιστά να απαιτείται συντονισμένη προσπάθεια από τους ακτιβιστές για τη δημόσια υγεία και τους γιατρούς για να αλλάξουν τη στάση των baby boomers έναντι του αλκοόλ και άλλων δυνητικά επιβλαβών ουσιών.

Διαβάστε περισσότερα στο Η συνομιλία