وعلى الصعيد العالمي، يقدر عدد الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و64 عاماً بـ 15-64 عاماً. ويكون الشباب الذين يتعاطون المخدرات بالحقن أكثر عرضة للجرعة الزائدة، والاعتماد على المخدرات، وانتقال الفيروس المنقول بالدم، والانخراط في سلوك جنسي محفوف بالمخاطر.

في دراسة حديثة، نشرت في مجلة لانسيت للصحة العالمية،استعرض باحثون من جميع أنحاء العالم الخصائص الديموغرافية للأشخاص الذين يتعاطون المخدرات عن طريق الحقن في بلدان مختلفة في جميع أنحاء العالم.

وحلل الباحثون العوامل المتعلقة بالسن، والصلة بين النمو السكاني في المناطق الحضرية، وبطالة الشباب، والحصول على العلاج ببدائل شبائه الأفيون، والسلوك الجنسي الخطر على الصعيد القطري.

ووجدت نتائج الدراسة أن:

• على الصعيد العالمي، كان 25·3٪ من الأشخاص الذين يتعاطون المخدرات عن طريق الحقن ≤ الذين تتراوح أعمارهم بين 25 سنة.
• وكان متوسط عمر بداية تعاطي المخدرات عن طريق الحقن 23·3 سنوات.
• وأعلى نسبة من الشباب الذين يتعاطون المخدرات بالحقن يقيمون في أوروبا الشرقية وأدنى نسبة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
• وكان أصغر عمر لتعاطي المخدرات عن طريق الحقن بداية يقدر أن يكون في أستراليا في 19·1 سنوات.
• ارتبط ارتفاع النمو السكاني في المناطق الحضرية بزيادة سن بداية IDU
• ارتبط ارتفاع البطالة بين الشباب بانخفاض سن بدء العمل في جامعة الدول العربية
• أما المناطق التي تشهد أعلى نسبة انتشار للشباب الذين يتعاطون المخدرات عن طريق الحقن، فالتغطية المنخفضة للتدخلات الرامية إلى منع انتشار الفيروسات المنقولة بالدم.

وأسهم التحليل في فهم العوامل المرتبطة بتعاطي المخدرات بين الشباب في بلدان محددة. وينبغي استخدام البحث للاسترشاد بها في التدخلات المستهدفة الخاصة بكل بلد.